Khi thuật ngữ này xuất hiện, nó thường ở trong một bối cảnh khiến mắt bạn sáng lên: Thứ gì đó là Cục Dự trữ Liên bang, thứ gì đó lãi suất, thị trường, et cetera et cetera. Nhưng lạm phát là một trong những chỉ số kinh tế đánh vào người tiêu dùng hàng ngày một cách rất thực tế. Điều đó có nghĩa là nó cũng đáng để hiểu.
Nói chung, lạm phát là khi bạn cần nhiều tiền hơn để mua những thứ tương tự bạn đã mua trước đó. Đó là lý do tại sao bạn không thể làm một công việc mùa hè với mức lương tối thiểu để trả học phí đại học (cảm ơn, Baby Boomers), và đó là lý do tại sao giá xăng thay đổi, thường là bằng cách tăng. Mới tuần trước, chỉ số giá tiêu dùng đã tăng vọt cả tháng này qua tháng khác và trên cơ sở hàng năm. CPI chi phối cách các công ty định giá nhiều mặt hàng và dịch vụ cơ bản, bao gồm thực phẩm, quần áo, tiện ích và dịch vụ y tế.
Khi bạn nghe tin tức về việc Chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang tăng hoặc giảm lãi suất, đó là về việc cố gắng giảm thiểu lạm phát. Fed làm cho việc vay tiền rẻ hơn hoặc đắt hơn, trong nỗ lực tăng hoặc hạn chế chi tiêu và do đó định giá. Nếu bạn đang cố gắng đưa ra một khoản vay, ví dụ, hoặc yêu cầu tăng lương, đây là điều cần chú ý.
Một trong những bài học lớn nhất về lạm phát liên quan đến đầu tư và tiết kiệm. Bởi vì lạm phát ảnh hưởng đến các lĩnh vực và sản phẩm khác nhau khác nhau, điều quan trọng là đa dạng hóa cách bạn kiếm tiền làm việc cho bạn. Trong khi đó, luôn luôn là một ý tưởng tốt để theo dõi chi tiêu của bạn và xem giá thay đổi như thế nào. Lạm phát có thể là một lý do để xem xét lại ngân sách của bạn và xem liệu chi tiêu cho một sản phẩm có thể ăn thịt người khác hay không.
Để biết tổng quan tốt và hấp dẫn về lạm phát và ý nghĩa của nó đối với bạn, hãy xem Crash Course và loạt video về kinh tế.