Mặt tối của việc tốt nghiệp đại học không có nợ

Trung bình 20 trường tốt nghiệp sớm tốt nghiệp ngày hôm nay ném mũ của họ lên không trung và bắt được khoản nợ vay sinh viên trị giá 37.000 đô la. Con số đó thật đáng sợ khi nghĩ về - đặc biệt là khi bạn cho rằng mức lương khởi điểm trung bình hàng năm của hầu hết các sinh viên tốt nghiệp không cao hơn nhiều.

tín dụng: Darren McCollester / Lưu trữ Hulton / GettyImages

Trên thực tế, khoản nợ vay sinh viên trung bình đó vượt qua mức lương hàng năm tôi kiếm được từ công việc đầu tiên sau khi học đại học (chỉ là 20.000 đô la vào năm 2011). Lúc đó, tôi cứ tự nhủ, ít nhất bạn không có khoản vay sinh viên.

Tôi là một trong những sinh viên hiếm hoi đã vượt qua 4 năm học mà không nhận được một khoản vay sinh viên nào (hoặc thậm chí là nợ thẻ tín dụng). Trước khi bạn ghét tôi, điều đó đã đến mà không cần hy sinh. Phải mất rất nhiều để thực hiện điều đó.

Trước khi tôi rời trường đại học, bố mẹ tôi đã nói với tôi rằng tôi thậm chí không nên đến trường lý tưởng của mình, Đại học Georgia. Họ thành thật với tôi và nói với tôi rằng họ không đủ khả năng để trả chi phí học đại học ở đó. Hoặc nhiều nơi khác, một trong hai.

Vì vậy, tôi đã chọn để đi đến một trường đại học rất rẻ gần nhà. Bằng cách đó, các học bổng tôi kiếm được từ điểm tốt và điểm SAT cao gần như đã bao gồm học phí. Tôi đã làm việc bán thời gian, quanh năm và luôn tham gia khóa học đầy đủ (ngay cả trong mùa hè) để tốt nghiệp nhanh nhất có thể và giảm các khoản phí tôi cần phải trả.

Bạn có thể hỏi sự hy sinh ở đâu trong tất cả những điều này - tôi đã làm việc bán thời gian và đi đến một ngôi trường không tên. Vậy thì sao?

Bởi vì tôi đã từ chối nhận các khoản vay cho giáo dục đại học của mình, tôi đã phải đối mặt với một số bất lợi trong vài năm đầu tiên ra trường. Phải mất rất nhiều để đào ra khỏi cái lỗ đó - và để bắt kịp. Các đồng nghiệp của tôi, những người tốt nghiệp với nợ nần đã có thể khởi động sự nghiệp và cuộc sống trưởng thành của họ.

Những bất lợi của việc làm để trả tiền cho bạn thông qua trường học

Công việc của tôi có nghĩa là tôi có một ít thu nhập khả dụng, điều mà nhiều người bạn của tôi chắc chắn không làm được. Nhưng nó cũng có nghĩa là tôi đã làm việc trong tuần và cuối tuần. Điều đó có nghĩa là tôi không có khả năng thực tập hoặc khám phá các chương trình du học.

Giữa công việc, lớp học và bài tập của tôi, có rất ít thời gian để tham gia với các nhóm cộng đồng trong khuôn viên trường. Tôi không có năng lượng để tình nguyện hoặc đăng ký các sự kiện mà bạn bè của tôi đã tham gia.

Tôi đã không có kinh nghiệm làm việc trong lĩnh vực của mình khi tôi tốt nghiệp, điều đó góp phần vào sự thất bại của tôi trong việc tìm kiếm bằng cấp để sử dụng. Tôi cũng thiếu một loại mạng giống như một số bạn cùng lớp đã phát triển trong những năm đại học của họ thông qua việc tham gia vào các nhóm, cộng đồng và tổ chức.

Tôi đã kiếm đủ tiền để giúp tôi đi học, nhưng chi phí theo cách gây tổn hại trong thời gian dài.

Chọn một trường học giá rẻ làm tổn hại đến triển vọng công việc của tôi

Trong tình huống của tôi, một ngôi trường giá rẻ cũng có nghĩa là một ngôi trường không tên. Ngay cả ngày hôm nay, 5 năm sau và một thế giới khác xa với những ngày đầu sau đại học đầy chật vật, tôi cảm thấy xấu hổ khi mọi người hỏi tôi đã đi học ở đâu và họ chưa bao giờ nghe về nó.

(Sự xấu hổ này có lẽ được nhấn mạnh bởi thành phố tôi định cư ở Boston, nơi có một trường đại học danh tiếng cứ cách 10 feet và MIT và Harvard ngồi bên kia sông ở Cambridge.)

Hôm nay nó chỉ là thứ tôi nhún vai - nhưng khi tôi tốt nghiệp, đó là một vấn đề thực sự. Những người có bằng cấp từ các trường nổi tiếng như UGA và Georgia Tech đã được chọn cho các công việc tôi đã nộp đơn. Khi nói đến việc cạnh tranh với các sinh viên khác và các nhà quản lý tuyển dụng phải làm một cái gì đó để thu hẹp lĩnh vực, thật dễ dàng để loại bỏ lý lịch của tôi tuyên bố bằng cấp của tôi từ Đại học bang Kennesaw.

Sau nhiều tháng tìm kiếm công việc tự tin, tôi đã có được vị trí nhập dữ liệu tại một công ty nhỏ ở thị trấn tôi sống lúc đó. Tôi đã tan vỡ và đau khổ, và nghiêm túc đặt câu hỏi về lựa chọn của mình để từ chối tận dụng nợ để có một nền giáo dục tốt hơn.

Làm thế nào mà các bạn cùng lớp với Debt Fair?

Những hạn chế của việc tránh bất kỳ khoản nợ nào ở trường đại học đã được nêu rõ đối với tôi khi tôi nhìn vào những gì bạn bè tôi đang làm.

Có một cô gái thực tập mỗi học kỳ và ra nước ngoài vào mỗi mùa hè, cô đã tìm được công việc mơ ước của mình trong một thành phố lớn. Có những người bạn tốt nghiệp với bằng kinh doanh đã tiếp tục lấy bằng MBA tại các trường lớn hơn. Có những người khác dễ dàng tìm được việc làm trong lĩnh vực của họ - cấp nhập cảnh, nhưng vẫn, họ đang làm những gì họ muốn làm với sự nghiệp của họ.

Và hầu như mọi người kiếm được nhiều hơn tôi trong công việc nhập dữ liệu không liên quan của tôi. Hai năm đầu tiên ra trường không có việc trả nợ. Nhưng có rất nhiều đồng xu bị chèn ép và tìm kiếm xung quanh cho mỗi đô la cuối cùng để cố gắng trang trải chi phí sinh hoạt và tiết kiệm.

Khắc phục những hạn chế để tốt nghiệp mà không cần nợ

Trong những năm đầu tiên, có cảm giác như tất cả chúng ta đều ở trên cùng một trang về mặt tài chính. Bạn bè của tôi với khoản nợ phải vật lộn để trả nợ và quản lý nợ thẻ tín dụng. Tôi đã vật lộn để kéo dài mức lương ít ỏi của mình và tìm ra cách thoát khỏi công việc bế tắc.

Tôi nghĩ rằng tôi sẽ tiếp tục đấu tranh nhiều hơn bạn bè của mình mặc dù họ có nợ và tôi đã không, nếu tôi không thay đổi mạnh mẽ tình hình công việc của mình. Tôi đã bị mắc kẹt và tôi biết điều đó. Vì vậy, tôi đã có một bước nhảy vọt.

Năm 2013 tôi bắt đầu tham gia một số công việc tự do ở bên. Tôi đã cố gắng hết sức và bắt đầu làm việc 80 giờ một tuần giữa vị trí toàn thời gian và công việc tự do của tôi. Cuối cùng, tôi bắt đầu kiếm được nhiều tiền hơn bằng cách tự do hơn là tôi về nhà trong tiền lương của mình.

Tôi nghỉ việc và không nhìn lại. Nghề tự do cho phép tôi tăng gấp ba thu nhập của mình - và cuối cùng bắt đầu xây dựng sự giàu có của mình. Cuối cùng, điều đó đã cho tôi cơ hội đảm nhận vị trí giám đốc tiếp thị cho một công ty dịch vụ tài chính, nơi tôi đã dành hai năm qua.

Bây giờ tôi tự mình trở thành một người làm việc tự do toàn thời gian và một lần nữa, kiếm được gần gấp ba lần so với công việc cũ của tôi. Nếu tôi không làm việc chăm chỉ để xây dựng sự nghiệp đó và thoát khỏi các vị trí trong công ty của người khác, tôi không biết liệu mình có tìm được chỗ đứng tài chính của mình không.

Trong khi tôi hạnh phúc ở nơi tôi đang có ngày hôm nay, những hạn chế của việc tốt nghiệp mà không có nợ là một cái giá cao phải trả: điều đó có nghĩa là sẽ có nhiều công việc hơn sau khi kết thúc đại học để tạo ra sự nghiệp của riêng tôi và phát triển mạng lưới của tôi từ đầu. Có trách nhiệm nhận nợ vay sinh viên để có được nền giáo dục mà tôi muốn có thể đã tạo ra một sự khác biệt lớn trong những năm của tôi sau khi tốt nghiệp.