Mục lục:
Mức lương của các thẩm phán liên bang luôn tương tự như các thành viên của Quốc hội, và nó có mối tương quan trực tiếp từ ít nhất là những năm 1980. Giống như Chánh án Tòa án Tối cao Hoa Kỳ ngồi ở đỉnh cao của hệ thống tư pháp Hoa Kỳ, đây cũng là vị trí được trả lương cao nhất trong ngành tư pháp liên bang.
Lương năm 2010
Trang web chính thức của Tòa án Hoa Kỳ liệt kê mức lương của Chánh án Hoa Kỳ năm 2010 ở mức $ 223.500. Năm 1968, lương của Chánh án chỉ là 40.000 đô la. Tiền lương của Chánh án đã vượt qua mức 200.000 đô la vào năm 2004, khi mức lương được tăng từ 198.600 đô la lên 203.000 đô la. So sánh điều này với mức lương của tổng thống Hoa Kỳ, mà trước năm 2000, cũng là 200.000 đô la. Khi George W. Bush nhậm chức, mức lương đã được tăng lên tới 400.000 đô la.
So sánh các Thẩm phán Tòa án Liên bang khác
Chánh án được trả nhiều hơn bất kỳ thẩm phán liên bang nào khác. Các thẩm phán Điều III được trả lương thấp nhất, được hưởng cuộc hẹn trọn đời, là các thẩm phán tòa án quận, người đã nhận được $ 174.000 trong năm 2010. Các thẩm phán tòa án cấp cao, các thẩm phán cấp phúc thẩm trung cấp trong hệ thống liên bang được trả nhiều hơn một chút với mức 184.500 đô la. Phó thẩm phán Tòa án Tối cao, người không có một số trách nhiệm bổ sung của Chánh án, đã kiếm được 213.900 đô la trong năm 2010.
Gắn kết với Quốc hội
Tiền lương của các thẩm phán liên bang gắn liền với lương của Quốc hội. Các thượng nghị sĩ và thành viên của Hạ viện đều nhận được $ 174.000 trong năm 2010, cùng mức lương với các thẩm phán tòa án quận. Mặc dù mức lương của các thẩm phán liên bang đã tăng rất nhiều về mặt danh nghĩa kể từ cuối những năm 1960, nhưng thực tế nó đã giảm gần 25% khi điều chỉnh theo lạm phát. So với mức tăng lương trung bình của công nhân Hoa Kỳ so với cùng kỳ, các thẩm phán liên bang đã tụt lại phía sau hơn 40%. Sự thiếu phổ biến của Quốc hội, và thực tế là tiền lương tư pháp gắn liền với mức lương lập pháp, đã gây khó khăn cho việc tăng mức bồi thường cho các thẩm phán liên bang.
Tư pháp độc lập
Chánh án John Roberts đã gọi bồi thường của các thẩm phán liên bang, hoặc thiếu nó, một trong những mối đe dọa lớn nhất đối với tư pháp độc lập của Mỹ. Mục đích của việc bổ nhiệm các thẩm phán liên bang suốt đời là để cách ly họ khỏi các lợi ích và chính trị đặc biệt. Tuy nhiên, ngày càng nhiều, các thẩm phán liên bang đang quay trở lại khu vực tư nhân, nơi họ có thể dễ dàng kiếm được nhiều lần hơn mỗi năm. Trưởng khoa luật trung bình kiếm được hơn 400.000 đô la hàng năm và nhiều luật sư hàng đầu kiếm được hơn một triệu. Thậm chí có hàng ngàn nhân viên liên bang khác kiếm được nhiều hơn các thẩm phán tòa án quận.