Đó là phương châm của một triệu bộ phim tuổi teen, phim trộm cắp và những câu chuyện về gia đình: Chúng ta mạnh mẽ hơn chúng ta cách xa nhau. Đó cũng là tiền đề trung tâm của những cơn thịnh nộ của phong trào lao động, và Tòa án Tối cao Hoa Kỳ vừa đưa ra phán quyết làm lung lay nền tảng của nó.
Hôm thứ Hai, tòa án đã đưa ra phán quyết 5-4 trong vấn đề của Epic Systems Corp v. Lewis. Đó là một trường hợp về việc liệu các nhân viên có thể đảm nhận việc quản lý như một lớp học hay liệu họ có bị buộc phải đàm phán riêng lẻ hay không. Các quy tắc trọng tài này phần lớn bao gồm tranh chấp tiền lương và giờ; đơn kiện ban đầu đã được nộp thay mặt cho một nhóm công nhân nói rằng họ đã bị từ chối trả tiền làm thêm giờ.
Viết cho đa số, Công lý Neil Gorsuch nói rằng các luật liên bang như Đạo luật Quan hệ Lao động Quốc gia và Đạo luật Trọng tài Liên bang vẫn còn, vì chúng đã được Quốc hội ban hành. Phán quyết này nói rằng các doanh nghiệp có thể thực thi các miễn trừ trong đó nhân viên ký kết quyền của họ đối với trọng tài tập thể. Dẫn đầu phe bất đồng chính kiến, Công lý Ruth Bader Ginsberg đã viết, "Luật lao động liên bang không coi trọng sự cô lập nhân viên như vậy". Công lý Stephen Breyer cho rằng các cuộc đình công cầm quyền là trung tâm của chính Thỏa thuận mới.
Một luật sư đại diện cho các nhân viên trong vụ tranh chấp đã nói với Chánh án John Roberts rằng phán quyết này sẽ ảnh hưởng đến 25 triệu công nhân. Nộp đơn kiện cá nhân qua nhiều giờ và trả tiền thường đắt hơn, tốn thời gian hơn và ít có khả năng lên khỏi mặt đất. Việc nhân viên có thể đưa các vụ kiện tập thể đến chủ lao động của họ để được bồi thường công bằng hay không tùy thuộc vào sự sẵn lòng của chủ nhân đó.