Mục lục:
Litva có thể không phải là điểm đến hàng đầu của nhiều người Bắc Mỹ, nhưng sống ở châu Âu và có một người bạn Litva thân thiết, nó nằm trong danh sách của tôi trong một ngày cuối tuần dài. Ẩn mình giữa Ba Lan, Latvia, Bêlarut và một phần nhỏ của Nga nằm trên Biển Baltic, Litva là cực nam của ba nước Baltic, và Đông xa nhất mà tôi đã đi qua cho đến nay ở Châu Âu.
Hạ cánh ở Kaunas, chúng tôi không dừng lại để khám phá vì chúng tôi đến khá muộn, thay vào đó lái xe đến Saukenai, một ngôi làng tương đối nhỏ nằm cách thành phố Siauliai lớn thứ tư của Litva khoảng 30 phút. Đây là nơi bố mẹ của bạn tôi sống, vì vậy chúng tôi đã ghi được một đêm nghỉ miễn phí. Bữa sáng cũng về nhà với gia đình. Chúng tôi thưởng thức các sản phẩm tươi từ vườn, trứng từ gà mái, xúc xích địa phương, bánh mì và phô mai. Trong khi những ngôi nhà nông trại nhỏ và hồ nước đẹp như tranh vẽ, chúng tôi đã sớm trên đường đến điểm dừng chân tiếp theo dọc theo biển Baltic.
Trên đường đến bờ biển, chúng tôi dừng lại ở Hill of Crosses - một địa điểm hành hương Công giáo địa phương và thu hút khách du lịch. Không ai chắc chắn chính xác khi mọi người bắt đầu để lại thánh giá ở đây, nhưng có hàng ngàn trong tất cả các hình dạng và kích cỡ. Chúng tôi thấy người dân địa phương đến sau đám cưới và lễ rửa tội của họ để lại một cây thánh giá để đánh dấu dịp này. Nhập cảnh là miễn phí, nếu bạn muốn để lại một chữ thập, bạn có thể mua một cái với giá chỉ từ € 1 ($ 1,10).
Điểm dừng chân tiếp theo của chúng tôi là một nhà hàng Litva Farmhouse truyền thống với những bãi cỏ chứa hàng chục sinh vật bằng gỗ được chạm khắc và các tòa nhà tranh. Ở đây, chúng tôi đã lấy mẫu món ăn quốc gia 'cepelinai' hoặc zeppelins - một món khoai tây nhồi thịt đứng đầu trong sốt kem chua, cũng như các món thịt và khoai tây khác và một ít bánh mì chiên với phô mai - món ăn nhẹ địa phương ưa thích khi bạn có bia. Bữa trưa với 2 pint đã lên tới € 7,50 ($ 8,25) một người, và đầy đến mức chúng tôi không thực sự cần nhiều bữa tối sau đó.
Palanga, khu nghỉ mát ven biển Baltic, là một "thị trấn bãi biển" truyền thống được tạo thành từ các quán bar, nhà hàng và cung điện dành cho trẻ em. Chúng tôi ở trong một khách sạn trên con đường chính chỉ với € 100 ($ 110) cho phòng và bữa sáng vì nó đã hết mùa. Palanga được cho là nhảy vào mùa hè, nhưng vì là mùa trái đất, mọi người đã tình cờ đi dạo trên và xuống đường đi dạo bên bờ biển. Sự phô trương lớn nhất của tôi ở đây là trên một ly cocktail voi ma mút 1 lít với giá € 12 ($ 13,20). Không cồn lắm, nhưng không thể cưỡng lại các bức ảnh!
Ngày hôm sau, chúng tôi lên đường tới thủ đô Vilnius. Ở ngay bên ngoài Gates of Dawn, chúng tôi cách phố cổ 2 phút đi bộ, nhưng không trả giá phố cổ. Với € 65 ($ 71,50) một đêm, chỗ ở của chúng tôi là cơ bản, nhưng sạch sẽ, và bao gồm bữa sáng. Vilnius khá quốc tế với đường phố đầy những cửa hàng thiết kế và nhà hàng cao cấp. Trong đêm đầu tiên của chúng tôi, chúng tôi đã quậy phá và ăn trong một nhà hàng thời thượng có tên Dublis. Nhà hàng có hai phần, chúng tôi ăn trong một phần giản dị hơn. Các món ăn ngon và được trình bày. Một thức uống trước bữa tối, ba khóa học và một chai rượu vang được chia sẻ là € 50 ($ 55) mỗi người.
Chúng tôi đã dành ngày thứ hai của chúng tôi ở Vilnius là khách du lịch. Vilnius có một thị trấn cổ tuyệt đẹp với nhiều nhà thờ - cả Công giáo và Chính thống - tất cả đều miễn phí tham quan. Nếu bạn chỉ có thể nhìn thấy một cái, hãy biến nó thành Nhà thờ gothic St. Anne xinh đẹp. Truyền thuyết địa phương kể rằng Napoleon muốn đưa nhà thờ trở lại Paris sau khi nhìn thấy nó trong cuộc chiến tranh Pháp-Nga năm 1812.
Chúng tôi cũng đi bộ lên đỉnh Tháp Gediminas, nơi Gediminas - một trong những Đại công tước của Litva - đã xây dựng 'lâu đài' đầu tiên của mình, một pháo đài bằng gỗ vào năm 15thứ thế kỷ. Leo lên đỉnh là miễn phí, hoặc có một chiếc phễu với giá € 1 ($ 1,10) mỗi cái nếu bạn thích. Chúng tôi chọn cưỡi nó xuống để cho nó đi - mặc dù tôi tưởng tượng việc đưa nó lên sẽ là một khoản đầu tư tốt hơn. Truy cập vào tháp gạch trên đỉnh là € 5 ($ 5,50), nhưng tôi không chắc nó có giá trị không, vì không có gì nhiều để xem và ngọn đồi đã đủ cao để trở thành một điểm thuận lợi cho thị trấn cổ. Điểm dừng chân cuối cùng của chúng tôi là Cung điện của Đại công tước dưới chân đồi. Phí vào cửa là € 3 ($ 3,30) một người. Tòa nhà được bố trí tốt và mang đến một chuyến tham quan lịch sử Litva, mà phải thừa nhận rằng, tôi biết rất ít về chuyến thăm này. Phí vào cửa là giá trị tốt cho thời gian bạn có thể dành trong tòa nhà đi qua tất cả các cuộc triển lãm.
Điểm dừng chân cuối cùng của chúng tôi là Lâu đài Trakai, cách thủ đô Vilnius khoảng 20 phút lái xe. Đây là một lâu đài thời trung cổ được xây dựng lại tuyệt đẹp nằm trên một hòn đảo giữa hồ. Phí vào cửa € 6 ($ 6,60) rất xứng đáng nếu bạn là một người Mỹ điển hình như tôi yêu một lâu đài tốt! Chuyến tham quan phác thảo lịch sử của khu vực và lâu đài, và cũng bao gồm một số triển lãm các đồ tạo tác từ Lịch sử Litva. Chúng tôi kết thúc bằng cách ăn trưa trong thị trấn - một bữa ăn € 10 ($ 11) khác, bao gồm đồ uống - trước khi đến sân bay và nhà.
Nói chung, tôi rất ngạc nhiên với giá trị mà Litva đưa ra. Thức ăn tuyệt vời, con người ấm áp, phong cảnh nông thôn tuyệt đẹp và một khu phố cổ tuyệt đẹp ở thủ đô.
Tổng chi phí:
Chuyến bay: € 100 ($ 110) mỗi người Ryanair
Thuê xe & xăng: € 85 ($ 93,5) mỗi người (chia cho 2)
Chỗ ở: € 115 ($ 126,5) mỗi người (chia cho 2)
Đồ ăn & thức uống: € 215 ($ 236,5) mỗi người
Điểm du lịch: € 15 ($ 16,50)
Lời khuyên hàng đầu:
Ăn như người dân địa phương và thưởng thức các món ăn địa phương, vì giá bữa ăn trung bình của chúng tôi với một hoặc hai đồ uống là € 10 ($ 11), mặc dù bạn thích thịt và khoai tây hơn!
Nếu bạn đến từ Hoa Kỳ, chúng tôi khuyên bạn nên thêm vào phần còn lại của các quốc gia Baltic để nhận được nhiều tiền hơn cho đồng tiền của bạn. Tận dụng lợi thế của nhiều hãng hàng không giá rẻ để cắt giảm thời gian hành trình giữa các điểm đến.