Quyết định thắt lưng buộc bụng - hoặc bắt đầu lập ngân sách - có thể đến từ bất kỳ số lượng xung lực nào. Cho dù bạn đang tích cực tiết kiệm cho một mục tiêu hay chỉ nhận ra rằng bạn phải kiềm chế chi tiêu của mình, thực sự không bao giờ là thời điểm tồi tệ để nắm bắt thói quen tài chính của bạn. Nhưng trước khi bạn tìm hiểu xem tài sản tốt nhất của bạn sẽ là nhật ký đạn hay bảng tính hay ứng dụng hay bạn bè ngân sách, có một bước quan trọng bạn phải thực hiện trước tiên.
Rất nhiều người có rất nhiều suy nghĩ về ngân sách lý tưởng. Đó là một trong những lý do tại sao rất nhiều nhật ký tài chính cá nhân có thể gây phẫn nộ đến vậy. Nhưng ngân sách của bạn là đầu tiên và trước hết, và điều đó có nghĩa là nó sẽ không giống hệt như bất kỳ ai khác. Điều đó có nghĩa là trước khi bạn có thể quyết định bao nhiêu phần trăm số tiền bạn kiếm được và chi tiêu nên đi đâu, bạn cần phải hiểu những gì bạn muốn và cần bây giờ.
Theo dõi chi tiêu của bạn trong một khoảng thời gian nhất định trước khi bạn đưa ra bất kỳ quyết định nào về ngân sách của mình trong tương lai. Một số làm điều đó trong một tháng; blogger Anna Newell Jones, người đã trả hết 24.000 đô la tiền nợ trong 15 tháng, đã nhìn lại ba tháng chi tiêu.Quá trình của bạn có thể đơn giản hoặc lạ mắt như bạn muốn, miễn là bạn tích lũy được một lượng dữ liệu phù hợp. Cung cấp cho bạn càng nhiều thông tin về bản thân bạn vào quá trình lập ngân sách càng tốt. Khi bạn có thể đưa ra quyết định sáng suốt, quyết định của bạn có thể được đền đáp theo những cách bạn không bao giờ mong đợi.