Mục lục:
Báo cáo tài chính của một công ty được cho là cung cấp một bức tranh về tình trạng tài chính của công ty. Nhưng không có ngữ cảnh, các tuyên bố chỉ là những con số - một bức tranh lầy lội, tốt nhất. Công bố chi tiết có trong phần chú thích cho báo cáo tài chính cung cấp bối cảnh cần thiết, làm sáng tỏ bức tranh cho các nhà đầu tư, nhà phân tích và cơ quan quản lý.
Bốn báo cáo tài chính
Các công ty sản xuất bốn báo cáo tài chính cơ bản: bảng cân đối, báo cáo thu nhập, báo cáo lưu chuyển tiền tệ và báo cáo vốn chủ sở hữu. Bảng cân đối kế toán liệt kê các tài sản và nợ của công ty và cung cấp một ảnh chụp nhanh về tình trạng tài chính của công ty. Báo cáo thu nhập xác định doanh thu và chi phí của công ty trong một khoảng thời gian cụ thể và cho bạn biết liệu công ty đã kiếm được hay mất tiền. Báo cáo lưu chuyển tiền tệ theo dõi tiền mặt vào và ra khỏi công ty. Báo cáo vốn chủ sở hữu cung cấp chi tiết về cổ phần của chủ sở hữu trong công ty, có thể là đối tác, cổ đông hoặc thành viên của LLC.
Tầm quan trọng của chú thích
Mỗi báo cáo tài chính đi kèm với chú thích, cung cấp các chi tiết giải thích hoặc tiết lộ, về thông tin được trình bày trên báo cáo. Ví dụ, bảng cân đối kế toán của một công ty có thể nói rằng công ty có khoản nợ dài hạn trị giá 2 triệu đô la. Các chú thích sau đó tiết lộ cách cấu trúc của khoản nợ đó, loại lãi suất mà công ty đang trả và khi nào khoản nợ sẽ được trả. Chú thích không phải là thông tin thừa hoặc bản in hợp pháp. Chúng là một yếu tố không thể thiếu của chính tuyên bố. Những tiết lộ này cung cấp bối cảnh thiết yếu để hiểu được tuyên bố, và các nhà đầu tư và nhà phân tích tìm hiểu các chú thích để hiểu rõ hơn về hoạt động của công ty.
Yêu cầu đối với công bố
Nhiều tiết lộ là bắt buộc theo chuẩn mực kế toán - được biết đến ở Hoa Kỳ là các nguyên tắc kế toán được chấp nhận chung, hoặc GAAP - hoặc theo yêu cầu của Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch, quy định các công ty đại chúng. Những người khác được để lại theo ý của công ty. Một số tiết lộ được coi là đủ quan trọng đến mức chúng phải được đưa vào mặt của tuyên bố - trang chính, nơi thông tin quan trọng nhất được hiển thị - trong khi những thông tin khác phải chỉ xuất hiện trong phần chú thích. Khi các chuẩn mực kế toán trở nên phức tạp hơn, các chú thích của một số công ty đã phát triển để bao gồm hàng trăm hoặc thậm chí hàng ngàn tiết lộ. Điều đó dẫn đến những lo ngại trong nghề kế toán về tình trạng quá tải thông tin, cũng như các cuộc thảo luận giữa kế toán và cơ quan quản lý về các cách để hợp lý hóa các yêu cầu công bố thông tin.
Các loại thông tin
Một số tiết lộ có ý nghĩa rộng rãi và cung cấp các chi tiết cơ bản về cách một công ty xử lý tài chính của mình, chẳng hạn như tiêu chí của nó để ghi nhận doanh thu và chi phí. Những người khác hẹp hơn, cung cấp bối cảnh cho một số duy nhất trong một tuyên bố. Nhiều tiết lộ tập trung vào rủi ro và sự không chắc chắn - ví dụ như có bao nhiêu tài khoản phải thu không bị kiểm soát, hoặc có bao nhiêu yêu cầu bảo hành mà nó dự kiến sẽ phải xử lý.